新しい「スポンジのような」プラスチックはよりクリーンなエネルギーへの移行を容易にすることができます

新しいスポンジ様材料は、水素燃料への移行を容易にすることができた（American Chemical Societyの図式礼状）

温室効果ガスの二酸化炭素（CO2）を吸収するリバプール大学で開発されたスポンジ状のプラスチックは、化石燃料の汚染から新しいエネルギー源への移行を容易にする可能性がある。

この物質は、化石燃料を水素ガスに変換する「統合ガス化複合サイクル（IGCC）」と呼ばれる新しい技術の一部として、今後、発電所煙突に統合されるように設計されています。水素は、ほとんど汚染を生じないため、燃料電池車や発電に使用することは非常に有望です。

化学者、アンディ・クーパー教授は、「吸着」の過程を通して働く物質の開発を指導した。

"重要な点は、この新しいプラスチックポリマーが安価で安定しており、CO2を極めて良好に吸着することです。実際の環境で機能するように設計されています」とCooper氏はコメントしています。

「燃料電池技術が使用される将来の風景では、この吸着剤はゼロエミッション技術に向けて働く可能性があります。

IGCCは、既存の化石燃料インフラストラクチャを使用しながら、水素経済または水素燃料への移行を開始するためのブリッジング技術です。しかし、IGCCプロセスは水素とCO2ガスの混合物を生成し、これは分離しなければならない。

クーパー教授によると、スポンジはIGCCプロセスに内在する高圧下で最高の性能を発揮します。「キッチンスポンジが水を摂取すると膨潤するのと同じように、分子間の小さな空間にCO2を吸収すると吸着剤がわずかに膨らみます。

「圧力が低下すると、吸着剤は収縮してCO2を放出し、CO2を貯蔵するか、あるいは有用な炭素化合物に転化する可能性がある」。

この材料は、多くの炭素系分子をネットワークに結合させた茶色の砂のような粉末です。同じ膨潤作用によって少量のCO2を吸着することができるポリスチレンに触発されました。

このようなポリマーを使用することの1つの利点は、それらが安定である傾向があることである。 CO2吸収剤が必要な発電所の過酷な条件に耐えることができることを証明し、酸で煮沸しても耐久性があります。

新しい吸着剤のもう1つの利点は、水蒸気を奪わずにCO2を吸着する能力であり、これは他の物質を詰まらせて、それらをあまり効果的にすることができない。その低コストはまた、スポンジポリマーを魅力的にする。

「他の多くの吸着剤に比べ、比較的安価です」とクーパー教授は言います。 "主にそれらを作るために使用された炭素分子が安価であるためです。原則として、彼らはまた再利用性が高く、丈夫で長い寿命を持っています。

この研究は、第248回全国会議および米国化学会の展示会で発表され、エンジニアリング・物理科学研究評議会とE.ONエネルギーの資金提供を受けて行われました。このプロジェクトには、ノッティンガム大学とロンドンインペリアルカレッジの共同研究者も参加しました。